Cada 23 de octubre, coincidiendo con el día grande de las fiestas de San Severino, las calles de Balmaseda se llenan de cuadrillas, familias, visitantes y de un aroma inconfundible a alubias cocinándose lentamente. Es el Concurso Internacional de Putxeras de Balmaseda, una tradición con sabor a ferrocarril de la que ahora te contamos todos los detalles.
El Concurso Internacional de Putxeras de Balmaseda convierte esta localidad de la comarca de Enkarterri en un enorme escenario gastronómico al aire libre. En 2026, se celebra el viernes 23 de octubre.
El centro de la celebración es la Plaza San Severino, donde se reúnen las cuadrillas para preparar uno de los platos más característicos de la localidad: la putxera, también conocida como olla ferroviaria. ¿Quieres saber en qué consiste?
¿Qué es una putxera de Balmaseda?
La putxera es mucho más que una olla. Es un recipiente ligado directamente a la historia ferroviaria de Balmaseda y a la antigua línea que comunicaba Balmaseda con La Robla, en León.
Los antiguos maquinistas y otros trabajadores del ferrocarril utilizaban estos recipientes para preparar la comida durante los largos trayectos. La olla se calentaba con carbón vegetal y permitía cocinar lentamente mientras el tren continuaba su recorrido. Una forma de aprovechar el propio viaje para preparar un plato caliente que, con el paso del tiempo, terminó convirtiéndose en una de las grandes señas de identidad gastronómica de Balmaseda y de Euskadi.
La receta tradicional tiene como protagonistas a las alubias, acompañadas de ingredientes como tocino, chorizo y morcilla (las más típicas, las morcillas de Sopuerta). Las ollas se calientan con carbón y el guiso se cocina lentamente. De ahí que en Balmaseda hablen de slow food: recuperar una manera pausada de cocinar y disfrutar de los alimentos.
Historia del Concurso Internacional de Putxeras de Balmaseda
¿Y cómo pasó la putxera de comida de ferroviarios a concurso internacional?
La historia del concurso comenzó en 1971, cuando se celebró su primera edición. Desde entonces, la cita ha ido creciendo hasta convertirse en uno de los acontecimientos más conocidos de Balmaseda. En la edición 2025, hubo récord de participantes: 241 putxeras.
En el Concurso Internacional de Putxeras de Balmaseda, cada cuadrilla aporta su propia manera de preparar el guiso, convirtiendo una receta vinculada al mundo ferroviario en una auténtica competición gastronómica.
De todos modos, la clave está en preparar la putxera siguiendo la tradición y conseguir que las alubias alcancen el punto perfecto de cocción y sabor. Para ello se puede utilizar combustible, madera, carbón vegetal o mineral. Y la putxera presentada deberá consistir en la tradicional alubiada (alubia roja, negra o pinta), admitiéndose los clásicos aderezos y siendo obligatorios chorizo, morcilla y tocino.
No se trata simplemente de llevar una olla y cocinar. Para ganar, se valoran aspectos como la presentación, el punto de cocción y el sabor.
El nivel alcanzado por el concurso es tal que entre sus miembros del jurado suele haber profesionales vinculados a restaurantes con estrella Michelin.
La mejor putxera se llevará el preciado trofeo "Putxera de Oro", junto con un premio compuesto por noche de hotel, cena y desayuno, además de diferentes lotes de productos y 1.200 euros en efectivo. Hay más premios, que incluyen desde menús en restaurante hasta entradas en museos.
Balmaseda y sus putxeras
En las Fiestas de San Severino -y durante el resto del año-, la importancia que las putxeras tienen para Balmaseda se plasma en un monumento dedicado a la putxera. La obra, realizada por Manuel Gómez de Arenaza, puede verse en el frontón municipal.
Además, en 2017 se creó la Cofradía de la Putxera-Olla Ferroviaria, con el objetivo de impulsar, divulgar y mantener viva esta tradición.
No hay duda de que Balmaseda se vuelca con sus putxeras. De hecho, varios bares y restaurantes de Balmaseda han anunciado que prepararán el 23 de octubre de 2026 un menú especial de putxera, coincidiendo con la celebración del concurso.
Programa del Concurso Internacional de Putxeras de Balmaseda 2026
El 23 de octubre de 2026, coincidiendo con el día grande de las fiestas de San Severino, la Plaza San Severino volverá a convertirse en una enorme cocina al aire libre con la celebración del LIV Concurso Internacional de Putxeras. Una cita imprescindible de las Ferias de Euskadi 2026.
Durante la jornada, cuadrillas y participantes se reúnen alrededor de sus putxeras para preparar lentamente sus propias versiones de este plato.
Y mientras las putxeras hacen su trabajo, Balmaseda vive una jornada festiva en la que gastronomía, tradición, música y ambiente popular se mezclan por las calles.
Programa de las Fiestas de San Severino de Balmaseda 2026
Como te decimos, el Concurso Internacional de Putxeras es uno de los grandes momentos de las fiestas de San Severino, patrón de Balmaseda.
Pero durante estos días festivos se suceden múltiples actividades culturales y lúdicas, con música, pasacalles, verbenas, actividades populares y propuestas para diferentes edades.
Te contaremos todo el programa de las Fiestas de San Severino de Balmaseda 2026 cuando se publique, pero ya te anticipamos cuáles son algunas de sus citas imprescindibles:
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Txupinazo: Inicio de las fiestas con chupinazo, apertura de txosnas, música y conciertos en la Plaza San Severino.
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Fiesta de la Vendimia del Txakolí.
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Herri Kirolak y Campeonato de Rana.
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Trial San Severino.
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Kalejira.
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Dantza Plaza.
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Txoko poteo.
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Actividades infantiles (txikigune).
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Conciertos, romerías, verbenas y txarangas.
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Comida popular.
¿Ganas de putxera? El viernes 23 de octubre, Concurso Internacional de Putxeras de Balmaseda. Una de las grandes citas gastronómicas de Euskadi y uno de los grandes momentos de las Fiestas de San Severino.
Imagen cabecera: Cofradía de la Putxera - Olla Ferroviaria